Η ΜΗΤΕΡΑ ΤΩΝ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΩΝ-Apis mellifera capensis-H ΜΕΛΙΣΣΑ ΤΟΥ ΑΚΡΩΤΗΡΙΟΥ ΤΗς ΚΑΛΗΣ ΕΛΠΙΔΑΣ-Ν.ΑΦΡΙΚΗ

''Εάν κατά λάθος εξαπλωθεί στην Ευρώπη ή Αμερική τότε πιστεύουμε ότι θα είναι το τέλος της μελισσοκομίας όπως την έχουμε διδαχθεί εδώ και αιώνες''

περιοδικό THE BEEKEEPERS QUARTERLY-Ιούλιος 2006(συνέντευξη ιδιοκτήτη εταιρίας MALKA QUEENS, www. malkaqueens.com)

Apis mellifera capensis

Apis mellifera capensis, η μέλισσα του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας, Ν. Αφρική είναι ένα νότιο νοτιοαφρικάνικο υποείδος της Apis mellifera.

Οι εργάτριες τους είναι μεμονωμένα ικανές να γεννήσουν τα διπλοειδή, θηλυκά αυγά, με τη βοήθεια θηλυτοκίας, ενώ οι εργάτριες άλλων υποειδών μελισσών μελιού είναι σε θέση να γεννήσουν μόνο τα απλοειδή, αρσενικά αυγά.

Η μετακίνηση από μελισσοκόμους της Apis mellifera capensis στη βόρεια Νότια Αφρική, όπου δεν εμφανίζονται φυσικά, έχει δημιουργήσει πρόβλημα για τους γηγενείς πληθυσμούς της περιοχήςτης A. m. scutellata.

Εάν μια θηλυκιά εργάτρια από μια αποικία της Apis mellifera capensis εισαχθεί στη ν αποικία της A. m. scutellata, δεν εκδιώκεται, εν μέρει λόγω της ομοιότητάς της στην αφρικανική βασίλισσα μελισσών A. m. scutellata.

Τώρα ανεξάρτητα από την αποικία της, μπορεί να αρχίσει τα αυγά, και δεδομένου ότι οι εργάτριες της Apis mellifera capensis είναι ικανές για παρθενογενετική αναπαραγωγή, θα εκκολάψουν «κλώνοι» του εαυτού τους, οι οποίοι θα γεννήσουν επίσης αυγά. Κατά συνέπεια οι παρασιτικές εργάτριες της Apis mellifera capensis αυξάνονται σε αριθμό μέσα στην φιλοξενούμενη αποικία. Αυτό οδηγεί στο θάνατο της φιλοξενούμενης αποικίας από την οποία εξαρτώνται.

Ένας σοβαρός παράγοντας που προκαλεί το θάνατο μιας αποικίας φαίνεται να είναι οι ελαττωμένος αριθμοί εργατριών της A. m. scutellata που εκτελούν την προμήθεια με τροφές του γόνου και της βασίλισσας, με συνέπεια τον θάνατο της βασίλισσας και πριν από το θάνατο της βασίλισσας, τον ανταγωνισμό στην ωοτοκία μεταξύ των εργατριών της Apis mellifera capensis και της βασίλισσας της A. m. scutellata.

Όταν η αποικία πεθαίνει, τα θηλυκά εργάτριες της Apis mellifera capensis θα αναζητήσουν μια νέα αποικία οικοδεσποτών. ^[1]

Apis mellifera capensis, the Cape honey bee or Cape bee is a southern South African sub-species of the Western honey bee. Cape bee workers are uniquely able to lay diploid, female eggs, by means of thelytoky, whereas workers of other honey bee subspecies (and, in fact, unmated females of all other eusocial insects) are able to lay only haploid, male eggs.

The movement by beekeepers of Cape honey bees into northern South Africa, where they do not naturally occur, has created a problem for the region's indigenous populations of A. m. scutellata.

If a female worker from a Cape honey bee colony enters a colony of A. m. scutellata, she is not attacked, partly due to her resemblance to the African bee queen.

Now independent from her own colony, she may begin laying eggs, and since A.m. capensis workers are capable of parthenogenetic reproduction, they will hatch as "clones" of herself, which will also lay eggs. As a result the parasitic A. m. capensis workers increase in number within a host colony. This leads to the death of the host colony on which they depend.

An important factor causing the death of a colony seems to be the dwindling numbers of A. m. scutellata workers that perform foraging duties (A. m. capensis workers are greatly under-represented in the foraging force of an an infected colony) owing to death of the queen, and, before queen death, competition for egg laying between A. m. capensis workers and the queen. When the colony dies, the capensis females will seek out a new host colony.^[1]

References

1. ^ [1] Martin, S.J. Beekman, M., Wossler, T.C., Ratnieks, F.L.W. (2002) Parasitic Cape honeybee workers, Apis mellifera capensis, evade policing. Nature 415, 163-165 doi:10.1038/415163a